Avui us parlarem d’un dels misteris més famosos de la història naval.
La Mary Celeste era un bergantí nord-americà de 282 tones que havia sortit de Nova York el 7 de novembre del 1872 amb una càrrega de 1.701 barrils d’alcohol desnaturalitzat amb destinació a la ciutat italiana de Gènova.
Estava capitanejada per Benjamin Briggs, un home amb experiència ben reconeguda al gremi.
La tripulació del vaixell estava composta per homes experimentats amb llarg recorregut al món nàutic, a més de la família del capità. Un total de deu persones a bord d’un vaixell que es trobava en perfectes condicions, tal com el capità havia expressat en una carta a la seva mare poc abans de marxar.
Després de diversos dies de navegació, a 400 milles de les Açores, va ser vist pel capità Morehouse del navili Dei Gratia, qui juntament amb el seu primer oficial Oliver Deveau i el seu segon John Wright van decidir anar a investigar per informar del que passava a la Mary Celeste, que navegava de forma erràtica.
Quan tots dos oficials es van acostar a la Mary Celeste, van comprovar que hi havia alguna cosa estranya: les veles estaven disposades de forma inusual per al vent que rebia el vaixell en aquell moment. Però va ser posar un peu a la coberta i van corroborar el que sospitaven: que aquell bergantí no tenia cap tripulant a bord.
Tots dos marins van registrar de proa a popa la Mary Celeste, descobrint que el quadern de bitàcola del capità Briggs tenia la seva última anotació datada a les vuit del matí del dia 25 de novembre; nou dies enrere.
Potser van intentar anar cap a aquella illa que semblava tan propera, ja que no hi va haver més anotacions al quadern de bitàcola?
Deveau i Wright van informar el seu capità del que havien descobert. A més de la manca de la tripulació, la seva exploració havia revelat que faltava l’únic bot de la Mary Celeste, a més d’una iola, que és una embarcació molt petita estibada normalment damunt de l’escotilla principal.
Diverses exploracions més van acabar d’afirmar que el bergantí estava completament abandonat. Encara que no semblava un atracament, ja que totes les pertinences estaven al seu lloc.
El capità del Dei Gratia va portar el vaixell a Gibraltar, però per Morehouse començava un llarg i desagradable procés obert a la colònia britànica per part de l’Almirallat britànic. Aquell era un assumpte molt estrany i les autoritats no romandrien impassibles.
Moltes teories han girat al voltant d’aquest cas, fins a investigacions recentment dutes a terme per Anne MacGregor que desmenteixen històries fantàstiques com a monstres marins, però tot i així és el misteri més famós de la història naval.
